信合钱庄曾有一笔债老收不回，债主背后有官家撑腰，也只能自认倒霉，可伙计胡雪岩出马，老赖却爽快还了钱，拿到两银子的胡雪岩，竟又私自将银两送给了落魄友人，老板因此将他开除，没成想却让他自此飞黄腾达！

胡雪岩幼时家境贫困，家有兄弟四人，他是长子，以帮人放牛为生。12岁时，老爹去世，受家庭所迫，年仅12岁的他就开始跟随金华火腿行的客商闯荡天下，后经人介绍进入了杭州的信合钱庄，在那里干起了扫地，倒便壶，刷马桶的学徒生活。

古往今来成大事者，都具有一种大自信，即“天生我材必有用”。

小胡雪岩在小时候，他老爹就觉得这个儿子绝非池中之物，死前曾说：我儿，你总会有骑上白龙的一天。”

一次，他在院子里玩耍之际，见树上突然飞来一只大鹏鸟，于是他就站在那目不转睛地看着。

这时父亲看到这个情景，便上前问道：“雪岩，庄子有云：“大鹏发于北海，止于南溟，扶摇而上九万里”，你看，这只鹏鸟却停在这儿，难道是失去了高飞之志？”。

话说着，大鹏鸟突然仰天长鸣。胡雪岩依旧看着树上的鸟说：“爹，我觉得这鸟并没有失去高飞之志，它只是辗转飞了十万里，暂时停下来歇息一下。”

父亲听了儿子的话笑着说：“你又不是大鹏鸟，怎知它是怎么想的？”

胡雪岩不假思索地回答：“爹也不是我，又怎知我不知道大鹏鸟的志向呢？"

胡父被儿子的回答震惊了，他没想到儿子小小年纪，思想竟如此深刻，于是意味深长地说：“雪岩，你总会有骑上白龙的一天的！”

所谓，风霜孤露之境，易生奇杰；醉生梦死之地，绝少英豪。

在信合钱庄当伙计时，生活格外艰苦，钱庄要求新伙计第一个月都要在金库里数银票，包银圆，串铜钱，一刻也不许出去。下班了也不能出去玩，只能在店里呆着，除了做本职工作，还得做卑贱活，比如替老板倒尿壶，端洗脸水等，很多学徒都受不了，可是他却坚信自己终有一天会出人头地。

他在学徒期十分努力，不抱怨，做事总是冲在第一个，有客户来办业务，也会站在一旁学习，见机行事。老板也是看在眼里，对他十分欣赏。

所以很多时候，当你把困境当成一种老天恩赐的学习机会时，你就会少了颓丧，多了更多的拼劲儿。

金子总会发光。很快，他便因为做事勤奋，为人诚实，成了钱庄的正式伙计。又因为他做事特别卖力，头脑又灵活，被老板提拔为“档手”，相当于现在的银行柜台主管，可以出门洽谈业务和经手钱银等。

当时的钱庄规定学满五年之后，才可以委派业务，他却在一年之内就做到了。在大家看来这样的工作已经是非常体面了，他却有自己的想法。

所谓“燕雀安知鸿鹄之志”，他的理想不是做一个好伙计，而是自己当老板开钱庄，发财致富。直到那个男人的出现，他生活的转机来了。

孟子说："天将降大任于斯人也，必先苦其心志，劳其筋骨，饿其体肤......"这说明一个人想要成功，“忍辱负重”是一门必修课。胡雪岩为了实现自己的梦想，始终努力工作，但他同时还注意帮助身边人。

某次偶遇一男人，他私自把店里的银子送给了他，就是他压得一次空前绝后的大赌注！

一次，胡雪岩照常出门收账，来到一茶馆遇到一喝茶之人，便和他攀谈起来。这一聊，让他觉得此人绝非等闲之辈。

那人叫王有龄，生于杭州，几年前父母集聚于此，父亲是杭州知府，在位时清正廉明没有半点积蓄，不料天有不测风云，父亲病故后，母亲不久也郁郁而终，只剩王有龄一人。他出生于富贵人家，根本不懂生计，开始还有人救济，后来见他自命清高也就无人搭理。

王有龄自命读书人，拉不下脸面上街卖烧饼，于是就开始典当家底儿过活，生活愈发潦倒。他关心时局，喜欢谈“治国之道”，但尚且不能果腹却热衷于清谈国事，如何不叫周围人笑掉大牙？

王父曾花银子给他捐了个八品的“盐大使”，可家境窘迫，且又举目无亲，虽说捐了官，却无钱进京“投供”（清制：候补官每月到吏部投递履历，以待筛选任用）所以就在茶馆消磨时光。

胡雪岩觉得此人不是池中之物，如若帮他解决了眼前的潦倒，日后他出头了，到时候岂不成为助己飞黄腾达的靠山！于是他下定决心赌一把。

然而，他当时赚的银子只够自己的生计，怎么才能凑出一大笔钱？他思考片刻有了一个大胆的想法。

钱庄曾有一笔欠债收不回来，借钱的人又有绿营官员撑腰，所以钱庄也不敢惹，只能自认倒霉。但巧的是，胡雪岩和这个人很投机又谈得来，他一开口就另当别论了，又加上那人最近发了财，所以很爽快地还了钱。

于是胡雪岩将这两加上自己筹集的两一并给了王有龄助他上京“投供”。这个英雄赠金的故事并没有让老板息怒，于是他被开除了，流落到上海做苦力。对于王有龄是否捐官成功，他心理没有底儿，只能不断祝愿对方定要成功！

事实证明，胡雪岩的判断是对的，他后来正是在王有龄的帮助下，自立门户，贩卖粮食，在官商间如鱼得水，事业日渐发达。

“要舞台，而不是饭碗”，正是这种自主意识让胡雪岩闯出自己的天地，也体现了他不肯居人后的进取精神，和超人的眼界。