陈胜是战国时期人，生活得很是贫苦，但是虽然地位地下，胸有大志的他渴望有一天出人头地。一次陈胜正帮人种田的时候，陈胜走到天地旁边，向大家说道“将来如果有谁富贵了，可千万不要忘了大家啊。”其他人都觉得很好笑，笑他痴人说梦，一个种田的人也妄图富贵发达，真是疯了。就像一个穷人，突然对自己的小伙伴说“我以后会成为世界首富，”他的小伙伴们也不理解，也会认为他疯了的。

不过普通人怎么会理解陈胜那颗心呢，陈胜也认为他们是“燕雀安知鸿鹄之志”，无敌是多么寂寞，很快的，在押送队伍去渔阳的时候，他遇上了自己知己，也是日后并肩作战的战友吴广。

走到大泽乡之时，连日大雨，道路泥泞，无法行走，秦朝的律法很是严厉，稍有不慎就会各种刑罚，还有各种连坐制度，陈胜吴广作为队长，罪责难逃，这时候逃也是死，反抗也是死，该怎么办？陈胜吴广商量对策，认为左右都是死，不如联合大家起来反抗暴虐的秦军，按后世的话讲就叫做搏一搏，单车变摩托。两个抵抗命运不公的小伙子共谋造反大计。

但是该如何鼓动大家一起反抗呢，毕竟秦朝严厉的酷刑令人胆寒。还是借助封建迷信的方法，来骗骗百姓吧。陈胜事先在一块白绸子上写“陈胜王”的字样，接着把白绸子塞进了鱼肚子里，士兵杀鱼的时候发现了这块白绸子，都很奇怪，晚上的时候吴广又装作狐狸，发出叫声，并且大喊“大楚兴，陈胜王，”第二天天真的士兵们都议论纷纷，看向陈胜的目光里也充满了敬畏之心，认为这是上天的预警，说明陈胜是天命不凡之人，将来会有一番作为，就更加对陈胜毕恭毕敬了。

吴广故意激怒看守队伍的县丞，趁机杀掉所有看守之人，把大家召集起来，陈胜鼓动大家一起反抗“我们在路上已经延误了这么久的时间，按照秦朝严酷的律法，就算到了渔阳也会被处死，大家反叛也是死，左右在劫难逃，不如大家共同反抗，还能搏个出路。难道那些王侯将相就是天生的吗？”这一番说法纷纷说服了士兵们，仔细一想也是很有道理，于是振臂高呼，决定拥戴陈胜为王，纷纷露出了自己的左臂起义，号称大楚军。

由于秦朝君主暴政已久，早已失去民心，起义军一发出口号，便获得天下人的响应，各种起义军应势而起，打算推翻秦朝的统治。起义军热情高涨，一路高歌猛进，很快攻克蓟县和陈县，民众也纷纷加入到起义军的道路中，为推翻秦朝的事业添砖加瓦。形势一片大好，起义军越来越壮大，陈胜封吴广为“假王”向西进军，命令宋留和周文从不同方向进攻关中，三路大军浩浩荡荡的杀进关中，周文在进攻咸阳之时，太过于轻敌，没有做好十足的准备，面对秦军，兵败如山倒，最后无奈自杀。吴广的作战也不顺利，暂时的胜利冲昏吴广的头脑，不顾下属田臧的劝阻坚持强攻，最后被田臧杀害而田臧也在之后被秦朝的将领章邯杀死。

章邯扭转了局势，向东攻击起义军，起义军被杀得落花流水，陈胜退到汝阴(安徽境内)在撤离的过程中，被自己的车夫叛变所杀，起义军自此土崩瓦解，虽然陈胜起义的时间不过是短短的六个月，但是他的这种顽强拼搏，敢于向命运作斗争的精神深深的影响了后来。