公元六十二年，班固被东汉汉明帝拜为校书郎，于是弟弟班超和母亲一起去了洛阳，因为家贫，就给人抄书，挣些钱养活母亲。

时间久了，这份抄书的工作实在无聊，也没有前途，班超有一天实在受不了，就把笔一摔：“我堂堂大丈夫，就算没有其他本事，也应该向傅介子，张骞那样去征战边疆，万里封侯，怎么能困在这笔墨之间呢！”

《后汉书》：“大丈夫无它志略，犹当效傅介子、张骞立功异域，以取封侯，安能久事笔砚间乎?”

旁边的人一听哄堂大笑，可燕雀安知鸿鹄之志。班超在一片哄笑中，思绪回到了一百五十年前的傅介子。

傅介子，史书上只说他是北地人，应该就是今天的甘肃庆阳，现在出生地还有争议。史书上也没记载他哪年出生，应该是苦出身，但应该也是从小读书，有一天可能也是读书累了，于是弃觚而叹：“大丈夫当立功绝域，何能坐事散儒！”(觚gū：用来写字的木简。)于是扔下笔去从军了。

傅介子的时候，已经是汉昭帝元凤年间，距离张骞去世也将近四十年了，在汉武帝一朝的努力下，此时西域已经基本臣服于汉朝，各国互通使者，互相往来，跟匈奴也保持相对稳定的状态，但西域有些国家在匈奴的挑唆下，不断挑衅汉朝。特别是西域的楼兰和龟兹国，多次杀害汉朝使者，并且帮助匈奴杀害汉使，西域其他国家献给汉朝的礼物，也经常被他们半路截胡。

傅介子当时还只是一个弼马温(西汉叫骏马监)，就以弼马温的身份出使大宛。

傅介子到了大宛国，召见了旁边的楼兰王，先是斥责楼兰王庇护匈奴杀害汉使，楼兰王无言以对，就交代说匈奴要去乌孙，会路过龟兹国。于是傅介子到了龟兹，龟兹国王也服罪，就说匈奴使者去乌孙路过我这里，现在还在。于是傅介子当即杀了匈奴使者。傅介子这次因功封为中郎，迁平乐监。

后来傅介子跟当时辅政的大将军霍光说：“楼兰，龟兹这两个国家反复无常，不给严厉的教训，会有损汉朝威严，怕以后会有人效仿，龟兹国王比较容易接近，我请求去刺杀他。”霍光觉得龟兹国太远，不如去近点的楼兰去刺杀楼兰王。

于是傅介子就带人拿着黄金去了楼兰，当时楼兰王不想搭理他，傅介子就跟翻译说，这些黄金本就是皇上赏给西域各国的，既然楼兰王不要，我就到西边去了。楼兰王一听就接见了傅介子，两人酒过三巡，傅介子看楼兰王喝得差不多了，就说这些黄金要私下给楼兰王，于是把楼兰王引到屏风后面，左右早已准备好，匕首穿胸而过杀了楼兰王。

傅介子当即宣布：“楼兰王有负汉朝，其罪当诛，我会给你们立新国王，所有人都不要动，不然大兵一到灭了你们的国家。”之后楼兰改名为鄯善。

傅介子带着随从，充其量一个班的兵力就灭了一个国家，尽显大汉国威，回国后被封为义阳侯，食邑七百户，子孙承袭。

傅介子之后又有一个著名的外交家太原人常惠，后来杀了龟兹国贵人姑翼，降伏了龟兹国，因功封长罗侯。之后同是出身行伍的郑吉成功纳降了匈奴日逐王，从郑吉开始汉宣帝建立西域都护，从张骞到郑吉完成了对西域的控制。

武帝之后的军人多出自北地，因为靠近匈奴，打起仗来更熟悉，这些人要么选拔于北方六郡的良家子，要么报名从军。傅介子就是军旅出身，扬威西域的典范。

此后很多人以投身军旅立功西域为荣，其中不乏像傅介子这样的孤胆英雄，铁血硬汉。除了班超之外，傅介子后世的粉丝越来越多，就连楼兰的名气都越来越大。

“黄沙百战穿金甲，不破楼兰终不还。”

——王昌龄

愿将腰下剑，只为斩楼兰。——李白

始返楼兰国，还向朔方城。——陈子昂

卢绾须征日，楼兰要斩时。——杜甫