野生鸟类的生计处境与习性各不雷同，则它们的食性亦不同。养鸟者常因不理解一只生鸟的食性而苦恼。原本，依照它们的嘴形与足形的特色，便不难肯定它们的食性。食类的食性，大要上可分以下四类：

1、食肉性

凡食肉鸟类，其嘴强壮，有犀利的类钩，喙的先端出缺刻，如鹰、隼、号鸟等鸟类，且有犀利的趾爪。因而，便于扯破肉类食品。

2、食谷类

食谷类鸟的嘴呈圆锥状，粗短而圆钝，峰脊不显然；普遍都是常态足。人们豢养的观赏鸟中如黄雀、朱顶雀、燕雀、蜡嘴雀、锡嘴雀、锦花雀、十姐妹、五彩文鸟等多是食谷鸟类。

3、食虫类

现存鸟类中，约有折半以上是食虫者，其羽色奢侈、姿势美丽、鸣声隐晦，多农林害虫为食，嘴形多种各类，吃飞虫的鸟嘴，多呈扁而阔，嘴须发财，足短小而无力、如燕类、夜鹰、公司类、鸲类、点颏类。嘴尖细而凿状，如啄木鸟类；嘴尖细而钳状的，如山雀类、莺类。

4、杂食性

食性繁杂，有的以食植物种子为主，兼吃虫豸；有的以食虫豸为主，而兼吃植物种子的；有的以食果实与植物种子为主的，兼吃虫豸。但嘴形多为长而稍屈曲、有峰脊；或上嘴钩曲，好像鹰嘴，但对照肥厚。杂食性的观赏鸟有：安祥鸟、画眉、百灵、八哥、鹩哥、绯胸鹦鹉、皋比鹦鹉、相思鸟、斑鸫等。