老北京提笼架鸟，要追根到满族人养鸟听音的传统。满族人原是猎于山林的游牧民，闲时捕捉鸣禽以饲养观赏，捕鸟是其爱好之一。满族人有养鸟听音的传统。清朝满族人入关以后，这种传统也被带入北京。

红绿鹦鹉、虎皮鹦鹉、芙蓉鸟、倒挂鸟、珍珠鸟等，皆是毛色艳丽的鸟，能使人赏心悦目。画眉、百灵、红蓝靛颏、字字红、字字黑等，叫起来百啭千声，声音悦耳动听。这些鸟都被放入笼中饲养，养鸟人以提笼遛鸟为乐。

在众多笼养品种里面，有一抹明亮的红色——就是养鸟人俗称的“麻料子”。

这种鸟体型比麻雀略大，长得惹人喜爱。雄鸟头、颈都带着红色羽毛，雌鸟又显得朴素一些。它们在北京笼养鸟市场上备受欢迎，很多人喜欢它们红彤彤的样子，还有婉转的歌声。

笼养的朱雀

普通的笼养鸟，竟然与神鸟同名

殊不知，被八旗子弟们关在笼子里喂养赏玩的“麻料子”，可不是一般鸟类。

在科学家眼里，这种鸟该叫做朱雀~

生物学上的朱雀，指的是燕雀科(Passeriformes)下的朱雀属(Carpodacus)该属鸟类一共有25种，其中21种在我国有分布。最经常被饲养的，叫做普通朱雀(Carpodacuserythrinus),是我国境内分布最广泛的朱雀之一。

普通朱雀

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谁能想到，朱雀作为我国古代传说中的神鸟，天之四灵之一，代表炎帝与南方七宿的南方之神，这等霸气的名字在分类的时候被分给了一种小巧玲珑的鸟类。

朱雀家族面临的现状——黄胸鹀的替代品

普通朱雀在我国很多地方都被捕捉卖做宠物鸟，这种鸟性格虽不是特别怕人，但是人工繁育的难度极大，市场上售卖的全部是捕捉来的野生朱雀。

这还不是最大的捕捉源头，更多的朱雀被捕来送去吃掉了。

主要是被用来替代一种被吃成极危物种的鸟类——黄胸鹀。

黄胸鹀又叫“禾花雀”，曾经在东亚地区铺天盖地，数量巨大。由于一些“补肾壮阳”的谣言，广东地区非常多的人吃它。三十年来大量捕杀，导致黄胸鹀数量急剧减少，年全国出动了好几千观鸟爱好者，只找到很少几只。目前黄胸鹀已经被列为国家一级保护动物，捕杀会造成严重的违法。

但与此同时，吃黄胸鹀的需求还是没有改变。害怕牢底坐穿的鸟贩子们只能转向其他体型和黄胸鹀相近的鸟，包括栗鹀、黄喉鹀、普通朱雀等，比麻雀大个两三倍。反正拔了毛烤完之后，颜色都变成跟烤乳鸽一样了，食客也分不清。