燕雀，属小型鸟类，体长14-17厘米。嘴粗壮而尖，呈圆锥状。雄鸟从头至背辉黑色，背具黄褐色羽缘。腰白色，颏、喉、胸橙黄色，腹至尾下覆羽白色，两胁淡棕色而具黑色斑点。两翅和尾黑色，翅上具白斑。雌鸟和雄鸟大致相似，但体色较浅淡，上体褐色而具有黑色斑点，头顶和枕具窄的黑色羽缘，头侧和颈侧灰色，腰白色。

除繁殖期间成对活动外，其他季节多成群，尤其是迁徙期间常集成大群，有时甚至集群多达数百、上千只，晚上多在树上过夜。主要以草子、果食、种子等植物性食物为食，尤以杂草种子最喜吃，也吃树木种子、果实。分布于北欧、亚洲、从挪威到勘察加、南欧、中国等地。

按照生物学上的分类，燕雀隶属于雀科、燕雀属，以体型而论的确是不折不扣的小型鸟类，即便是成年后体长也就只有十五六厘米左右。但是这种鸟却非常的坚贞，数万年的时光始终保持着纯正的血脉，整个家族没有分化出其他亚种。这在小型的鸟类之中可以说是非常难得了，足矣体现它们强大的环境适应能力。