陈胜是秦末阳城（今河南登封）的一个农民。一天，大家坐在田埂上休息，陈胜低着头，不言不语，同伴们就问他是不是不舒服。他忽然抬起头，说：“将来咱们要是富贵了，可千万不能忘了穷哥们儿啊！”

大家听了，都笑道：“你我现在穷成这样，还说什么富贵不富贵？”陈胜叹口气说：“燕雀怎么能够明白鸿鹄的志向！”

后来，秦二世征兵戍守边疆，陈胜也在被征之列。他同另一个农民吴广因为身高体壮，被派为领队的头目，奉命开往渔阳（今北京市密云县附近），并限期到达。

地方官派了两个军官押着同行，恰逢连日大雨，道路难行，走了好几天才到大泽乡（今安徽宿县西南）。陈胜和吴广暗中商量：“看来我们不可能如期赶到渔阳了，与其因为误期而死，还不如干脆不去了，就在这里起义，大不了也是一个死。”原来，按当时军法，逾期不到防地者，一概处死。

两人商量定了，就趁着军官喝醉时把他们杀了。随即召集大家起义反秦。陈胜、吴广发出命令，定国号为“张楚”，并下令大家各袒右臂作为标记。他们首先占领大泽乡，临近的农民听到消息后纷纷响应。

陈胜、吴广编练部队，整肃军容，而后攻下附近各县，收集兵力，继续扩展，接着攻下陈县（今河南淮阳县）。这时陈胜的部队已拥有战车六七百辆，骑兵一千多人，步兵几万人。于是他们就以陈县为根据地，拥立陈胜为“张楚王”。这个风声一传开，各地饱受秦朝欺压的人民纷纷响应，他们杀掉当地的官吏，举起了义旗，反秦风暴迅速席卷了大半个中国。

陈胜虽然出身贫寒，但志向高远。后来，陈胜、吴广揭竿而起，陈胜还被拥立为“张楚王”。逆境并不可怕，可怕的是逆境中沉沦。年轻人只有从坎坷和失败中不断总结经验，吸取教训，使自己不断的成长，通过历练，掌握一技之长，才会有美好的明天。