从西边一个边陲之地，一直发展到让六个国家闻风丧胆的秦朝，秦国一共花费了年。而从秦朝定天下局势的鼎盛阶段开始算起，一直到灭亡仅仅花费了15年。秦王嬴政自称始皇帝，希望自己的皇位千世万世代子孙中传承。但可惜到二世而亡。它是一个伟大的王朝，也是一个短命的王朝。这样一个王朝为什么会在短短15年中走向倾覆之路呢？

杜牧的《阿房宫赋》里面有言：灭六国者，六国也；族秦者秦也，非天下也。秦朝统治暴虐，最先开始反秦的是两个叫陈胜吴广的农民。他们开始了中国历史上第一次轰轰烈烈的农民大起义。自他们之后，全国各地反秦势力纷纷响应。反秦集团开始形成燎原之势。而他们的起义也起源于一个偶然，这也是导致这场大起义的最后一根稻草。

那就是公元前年7月，大约有人被征入渔阳。当队伍走到大泽乡的时候，因为大雨不断，导致他们不能如期的到达渔阳。而秦始皇嬴政，因为当时在咸阳大兴土木建设，建造骊宫，修筑长城，建造灵渠，驰道等等，每年服徭役的就有万人。而当时全国的总人口也差不多将近两千万。因此为了保证劳动力供应，秦始皇实行非常严酷的制度。按照法律，他们延误日期，理应斩首。

青年时期曾经说过苟富贵，毋相忘，燕雀安知鸿鹄之志哉的陈涉在这时候认为：今亡亦死，举大计亦死，等死，死国可乎？所以他就与吴广在一起密谋反秦。为了获得其他人的支持，他们用丹砂写了“陈胜王”的帛书，并把它塞进了鱼肚子里。当戍卒们买上鱼准备做饭的时候，惊奇地在里面发现了这张帛书，他们都暗暗惊奇。为了再加一点儿料，吴广晚上在神祠附近点上篝火。还学狐狸的叫声，大叫：大楚兴，陈胜王。后来，吴广故意激怒将尉，将尉对他进行严酷的责罚。这挑起了众人的愤怒。于是陈胜吴广就杀死了将尉，高呼：王侯将相宁有种乎？开始了轰轰烈烈的大泽乡起义。

他们的起义部队通过大泽乡，又进军陈县，在陈县称王，国号“张楚”，这是我国第一个农民起义所建立的政权。自他而后，各地的反秦势力纷纷呈燎原之势。到了九月份的时候，起义军就已经攻到了戏下村，直逼咸阳。秦二世命章邯率领骊山刑徒与私家奴隶数10万人与之作战。最后打败了由周文指挥的起义军。后来吴广军内发生叛乱，吴广被部下杀害，章邯直逼起义军政权“陈”，大败起义军，之后陈涉且战且退，在路上被车夫庄贾杀害。不久起义军就全军覆没了。

在历史课本上总结这次失败的原因，最根本的原因都是归结为，农民阶级的自身局限性。确实如此，陈胜吴广虽然做了一次英雄行为，进行了大起义，但在后来起义军的发展过程中，陈胜与群众越来越遥远。曾经说过苟富贵勿相忘，这样一种诺言也被他抛到九霄云外。甚至还杀害了自己的同乡老友。最后导致身边空无一人，部下都成了各地的割据势力。所以在很大程度上都不听从陈胜的调遣，以至于陈胜在后来的过程中不断战败后退，力量不停地被削弱，最后被跟随自己几个月的车夫给杀死。这场轰轰烈烈的大起义也以失败告终。

虽然陈胜吴广起义失败了，但是他却在更大的程度上推动了反秦势力的高涨。刘邦在沛县，项羽在吴中都开始进行了反秦。公元前年10月，刘邦迂回进武关，到达咸阳附近。继位仅仅48天的子婴投降，这里秦始皇死只有四年。而秦始皇为了巩固统治采取的“愚民”，“弱民”，“防民”的策略也让后世的统治者意识到了这样的策略会加剧统治危机，因此到了西汉就开始确立儒家思想的统治地位，废除秦朝一些严苛的法律制度。这也算得上是不幸中的万幸了。